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随着失业率不断上升和对衰退的恐惧日益加深，英国消费者采取了削减开支的措施，这导致食品零售数据迎来了其20年来的最大跌幅。
今天的官方数字被认为是确认了今年第三季度经济自上世纪90年代衰退以来首次下滑。
英国国家统计办公室表示，从7月到9月这三个月间，食品店的销售量与去年同比下降了0.1%。这是从1986年有记录以来的最大降幅。
国家统计办公室表示，8月到9月的这一个月时间里，零售量下降了0.4%，全年升幅仅为1.8%，这是自从2006年2月以来的最差纪录。
这则利空消息打压了股市，受到投资者对衰退恐慌加剧的影响，富时100指数低开3927点——跌幅超过2%。不过随后受华尔街经过整天大幅震荡后收盘上涨1%的消息刺激，英国指数跟随反弹，收报4087点。同时，油价也上演了反弹，此前美国轻质原油曾下跌到每桶69美元附近。
尽管零售量的月降幅低于伦敦金融城里经济学家们的预期，但他们还是警告称，最坏的时刻还未过去。
资本经济公司的维奇·瑞德伍德说：“连弹性的官方测量零售量都在9月出现了下降，消费者支出减少看来是顺理成章了。随着房价还在不断下跌、信贷紧缩以及失业率开始攀升，我想消费者支出会在明年急剧减少，降幅在1.5%左右。”
她还补充说，国家统计办公室公布的零售数据，与近期英国大型零售企业和英国工业联盟公布的那些令人失望的数据相比，走势基本一致。
推动销售数据下降的主要原因是纺织品商店、服装店和鞋店的销量减少，这些商店的当月销量下降了2.3%。还有就是日用品商店，下降了2%，这暗示人们正在削减高价品的支出。
英国央行行长默文·金和首相布朗都在本周被告知英国正濒临衰退，而今天的数据很有可能导致第三季度的产出下降0.2%。
经济学家们表示，第四季度将出现比第三季度更大规模的收缩，因此，英国经济几乎可以确定连续两个季度收缩，完全符合衰退的技术定义。
国家经济社会研究院本周预测，英国至少会迎来四个季度的收缩，让这次衰退变得和上世纪80年代初或90年代初的情况一样糟
工商企业昨日纷纷表示，它们正在苦苦挣扎以防止亏损出现，经济体遭到的破坏已经越来越明显了。
制造商JCB公司旗下数以千记的工人昨日投票表决，为避免公司裁减350个职位，他们同意每周工资削减50英镑。零售商则报称其处境日益恶劣：消费电子电器连锁品牌Currys和PCWorld 的所有者、欧洲最大电器零售商DSG昨日公告称，截止到10月中期，过去24周的同比销售额下降了7%。德本汉姆百货则在本周表示，近期销量下降了4%，与此同时，拥有Argos和Homebase两大品牌连锁店的家悦零售集团，公告称销售量同比下降9%。
昨天研究机构GfK NOP公布的一份调查显示，大部分消费者准备缩减一系列其热衷的社交活动开支，而只有五分之一的人认为无需缩减开支。超过半数的受访者反映他们将会在买衣服和吃饭时勒紧裤带。
统计办公室的数让英国央行的货币政策委员会承受了更大的压力，这将迫使他们在下月的会议上决定减息。在本月的紧急会议上，他们已经降息了0.5%，把利率调到了4.5%。
金融城预期在不久的将来还会多次削减利率。路透社的一项调查显示，75%的经济学家预期货币政策委员会会在11月的会议上再减息0.5%，并在明年中期把利率调减到3%的水平上。这将是货币政策委员会自1997年成立以来的最低水平，并且自上世纪50年代以来，还从未出现如此低的利率水平。
经济和商业研究中心的一位经济学家本杰明·威廉姆斯说：“随着房价持续下跌、失业率增加以及工资增长日益缓慢，零售下滑还将持续。英国央行行长和布朗首相在本周首次发表关于衰退的讲话，暗示将再次大幅度减息。而今天公布的数据将再次对货币政策委员会施压，迫使他们在11月6日的会议上再度减息0.5%。